Când ne gândim la închisoare, ne gândim la persoanele condamnate la închisoare. Poate ne gândim la cei aflați în închisoare care așteaptă judecarea sau ispășesc o pedeapsă scurtă. Când ne gândim la reintrare, la actul întoarcerii persoanei acasă din închisoare, ne gândim la persoanele condamnate care vin acasă. Când ne gândim la închisoare, ne gândim la criminali. Rareori ne gândim la persoanele care lucrează în închisori. Persoane care merg cu mașina sau cu autobuzul timp de două decenii și fac check-in și ies zilnic din instituțiile de corecție. Dar ei sunt acolo – și când te gândești la asta – timpul lor în interior este de obicei mult mai lung decât cei încarcerați.

Când ne gândim la corecții – trebuie să ne gândim toate a oamenilor din spatele zidului. Indivizii încarcerați sunt o bucată din această lume, dar nu sunt întregul grup. Există o populație de ofițeri de corecție, lucrători din domeniul sănătății și alți profesioniști care sunt supuși reintrării zilnic. Cei care lucrează în corecție trăiesc între două lumi – viața închisorii și viața peste zid. Întrebarea este cum echilibrează aceste vieți? Cum trăiesc personalul de corecție într-o unitate de detenție securizată pentru cea mai mare parte a zilei, apoi trec prin poartă și își ajută copiii cu temele de matematică? Cum poate o persoană să fie două persoane complet diferite în fiecare zi – un ofițer și un cetățean? Cum poți rămâne sănătos zi de zi când traversezi zidul?

Mediile corecționale își fac taxe asupra tuturor celor care trec prin porți [1] . Când intri în închisoare, ești imediat lovit de mirosul trupurilor adăpostite împreună, de zgomotul vocilor care încearcă să fie auzite, de zgomotul pașilor care sări de pe pereții de fier și de beton și de sentimentul de violență care se profilează de jur împrejur. Ești literalmente în gardă în orice moment. Pentru unii, aici locuiesc. Pentru alții, aici lucrează.

Impactul acestui mediu asupra sănătății generale a personalului de corecție a fost abordat abia recent în cercetarea noastră. O nouă lucrare arată nevoile mari ale acestei populații. Rogers (2001) [Două] a chestionat personalul de corecție pentru a afla despre nivelul lor de stres, sănătatea mintală și comportamentele de risc. În ceea ce privește sănătatea mintală, Rogers a constatat rate uluitoare de depresie, sentimente de deznădejde și gânduri de sinucidere. Douăzeci și cinci la sută dintre ofițerii de corecție au raportat că simt o lipsă de reacție emoțională, 20 la sută au raportat o incapacitate de a găsi plăcere în ceva, iar 13 la sută au raportat lipsă de speranță și/sau lipsă de valoare. Sa constatat că aproximativ 50 la sută dintre participanți au raportat că nu au energie sau că sunt excesiv de obosiți; 44% au raportat dureri de cap frecvente, iar 12% au migrene lunare. „Aproape 20% dintre [respondenți] au raportat că s-au simțit albaștri sau deprimați cel puțin o dată până la câteva ori pe lună”. (67). În ceea ce privește gândurile de sinucidere, „3% au raportat gânduri de a-și pune capăt vieții cel puțin o dată pe lună, iar încă 6% au raportat astfel de gânduri de 1-2 ori în ultimele șase luni” (67).

Analizând starea de sănătate fizică a acestui grup, Rogers (2001) a descoperit că „aproximativ 16% au raportat că au dificultăți în a-și trage aerul sau dificultăți de respirație cel puțin o dată pe lună... 30% au experimentat o schimbare a apetitului și se simt nervos sau agitat. „ (67). Respondenții studiului au raportat, de asemenea, că au abuzat de medicamente prescrise pentru a atenua stresul și anxietatea.

Cercetările arată că munca într-un mediu hiper-violent are repercusiuni grave asupra minții și corpului personalului de corecție. Munca în schimburi influențează, de asemenea, viața personalului de corecție, precum și a familiilor acestora [3] . Lucrând opt ture de 12 ore care nu se potrivesc cu cele 9-5 ore de lucru ale populației generale duce la faptul că familiile nu iau cina împreună și părinții dorm în timp ce copiii lor se pregătesc de școală. S-a demonstrat că munca în schimburi perturbă ritmul circadian sau ceasul intern care controlează somnul și excitarea (Grant, 1995). Cei cu tulburări de ritm circadian raportează că se simt obosiți, iritabili și greați. „Combinația dintre pierderea somnului, ritmul circadian perturbat și problemele alimentare și digestive tinde să ducă la iritabilitate și depresie, care pot avea un impact negativ asupra interacțiunii familiei” (Grant, 41). După cum arată cercetarea, pentru cei care lucrează în corecție, viața de familie poate deveni dificil de gestionat, iar populația generală poate ajunge să pară mai îndepărtată. Lumea închisorii devine lumea ta, dacă o lași. Fără echilibru intenționat și crearea de timp pentru auto-îngrijire, vedem că lucrătorii din corecție devin și ei prizonieri ai sistemului.

Frank Dwyer a servit 28 de ani pe insula Rikers din New York. Una dintre cele mai mari trei închisori din Statele Unite, Rikers Island deține persoane care așteaptă proces și pe cei care ispășesc un an sau mai puțin dintr-o pedeapsă condamnată. Nimeni nu servește 28 de ani pe Insulă, dar căpitanul Dwyer (Ret) a făcut exact asta. În închisori și închisori, există Ofițeri și Ofițeri de Securitate. Cel mai bun mod de a descrie această distincție este că ofițerii de securitate sunt ochii, urechile și mușchii unității. Când aveți nevoie de informații despre bande sau de asistență imediată la revoltă, sunați la Securitate. Căpitanul Frank Dwyer a fost liderul acelei echipe pentru populația masculină condamnată. Ofițerii de securitate suferă zilnic stres extrem, amenințări și acte de violență. Dacă îl întrebi pe căpitanul Dwyer cum a reușit să rămână sănătos într-o lume nebună, el zâmbește și răspunde simplu: „Cathy”.

Soții Dwyer sunt căsătoriți de 36 de ani, iar căpitanul Dwyer spune că puterea și sprijinul soției sale l-au ținut în viață și sănătos. — Îi acord mult credit. Pentru a fi soția unui ofițer, trebuie să fii puternică. Nu am făcut toate astea singur. Când a fost întrebat cum a reușit să-și mențină mintea concentrată și alertă în închisoare, el și-a făcut semn inimii și a spus: „În fiecare zi aș lua-o cu mine – aici. Am vrut să merg acasă la ea, la copiii mei. Asta m-a făcut să merg. Când a fost întrebat cum i-a afectat munca în schimburi mintea, sănătatea și viața de acasă, căpitanul Dwyer a spus: „când ai un tur constant, ai consecvență la locul de muncă și acasă. Dar munca la volan (munca în schimburi) se schimbă mereu. Pentru soția și copiii mei, trebuiau să fie liniștiți în timpul zilei pentru a nu-l trezi pe tata. Nu a fost corect cu ei. Tata era acasă, dar nu putea. Aș face tot posibilul să compensez asta. Aș face o tură, ca să pot lucra la prânz la școala lor. Mi s-a părut că într-un fel am contribuit. Încercam doar să echilibrez.

Impactul vieții în închisoare a rămas cu căpitanul Dwyer după schimbarea sa. Dansul constant dintre viață și moarte, frică și siguranță, a fost mereu prezent. Vorbind despre când se va întoarce de la serviciu cu copiii săi mici, adormiți, Dwyer face o pauză și reflectă asupra acelor momente. „Primul lucru pe care l-aș face a fost să mă uit la ei. Mă îndreptam spre ei și așteptam să-i simt cum respiră. Pentru a fi siguri că sunt bine. Am vrut să mă asigur că sunt în regulă. Asigură-te că am fost bine. veneam din iad în rai. Cu nepoții mei, o fac și acum.

Venirea din iad în rai se întâmplă în fiecare zi pentru personalul nostru de corecție. Ei reintră fără îndrumarea unui terapeut și fără sprijinul unei organizații nonprofit care îi implică activ atât pe ei, cât și pe familiile lor. Nu există un plan de reintrare pentru ofițeri. Nu există programe de finanțare cu oportunitate de grant pentru îmbunătățirea lor. Nu există nimic care să le ajute familiile să înțeleagă prin ce trec în fiecare zi. Oferim astfel de servicii persoanelor încarcerate care vin acasă, dar nu celor care le păzesc.

Viața corecțională se lipește de oasele tale, indiferent cum ai încerca să o scuturi. Căpitanul Frank Dwyer vorbește sincer despre modul în care cultura închisorii poate sângera în viața ta de zi cu zi. „Nu am vrut ca [familia mea] să experimenteze unde mă aflam, dar tot l-am adus acasă cu mine. Eram zgomotos uneori, furios, mai puțin răbdător, din cauza a ceea ce vedeam [în închisoare]. Exista potențialul de a fi la fel și acasă, așa cum eram acolo [în închisoare]. Alți ofițeri vorbeau despre bătaia soțiilor, mergeau să bea la baruri, dar acestea erau gânduri insuportabile pentru mine. Nu am vrut să ajung să fiu acea persoană. Când a fost întrebat cum a reușit să nu „fie acea persoană”, să mențină o viață și o familie sănătoase, el zâmbește și răspunde simplu: „Cathy”. Căpitanul Dwyer îl creditează pe soția sa pentru că l-a ținut pe pământ și l-a forțat să realizeze că lumea nu este Insula Rikers. Când își amintea că era furioasă când copiii lui nu răspundeau suficient de repede sau că alții nu făceau ceea ce li se spunea, Cathy răspundea: „Scuză-mă, ești acasă. Nu ești la închisoare acum. Nu vom sări pentru tine.

Crearea unui echilibru între rolul unui ofițer de corecție și rolul unui cetățean mediu este extrem de dificilă. Într-un cadru corecțional, ofițerii stabilesc tonul, programul și mișcarea altor bărbați și femei. Ei spun unde pot merge oamenii în facilități, când pot merge și pentru cât timp. Dar de cealaltă parte a zidului, ești doar o persoană în plus, fără nicio autoritate asupra nimănui și fără control asupra mediului.

Există o cantitate semnificativă de putere în această lucrare. Ca și căpitan de securitate, mai ales, căpitanul Dwyer era responsabil pentru activitatea închisorii, ofițerii, siguranța clădirii, totul. Există și frică în această lucrare. Frica este o parte naturală a sistemului corecțional. Întotdeauna am fost convingerea că forțele de ordine și primii răspunsuri sunt super umani. Instinctul nostru când ne confruntăm cu pericolul este să fugim de el. Cu toate acestea, acești indivizi aleargă spre ea. Ei alergă cu mințile antrenate și își pierd fricile, în timp ce aleargă. Cel puțin, așa arată pentru un observator din afară. Dar, întrebat despre acest eveniment și despre cum a început să lucreze într-o închisoare notorie, căpitanul Dwyer devine foarte sincer, reflexiv și chiar mai admirabil. „Întotdeauna am știut că pot face asta. Dar în prima zi, erau clădiri mari, deținuții strigând pe ferestre. M-am gândit „în ce mă bag?”  Am avut un copil, unul tocmai născut. M-am gândit la plată, la acoperirea medicală și la stabilitate. Aș face tot ce este mai bun din asta. Alții (ofițeri în pregătire) au renunțat în primele două săptămâni ale academiei. În mintea mea m-am gândit: „Pot să fac asta? Am de gând să fac asta. Mă duc la război.” Când a fost întrebat ce își amintește despre primele sale momente în închisoare, căpitanul Dwyer a clătinat din cap și a răspuns imediat: „atât de mult zgomot, hârtie aruncată jos. A fost un ofițer care a strigat la noi să stăm sub nivel (tavanul care acoperă pasarela) pentru a ne salva de deținuții care aruncă gunoiul care ne-ar putea doborî. Mi-a lăsat o impresie bună. Am fost impresionat de tipul acela. Acum merg pe pasarela exact ca el. Nu-i știu numele, dar îmi amintesc de el. Mi-a fost frică în ziua aceea.

Jim Hart, adjunctul șef al biroului șerifului din Santa Cruz, locuiește la 3.000 de mile de orașul New York. Santa Cruz este opusul polar al orașului New York. Dar adjunctul șef Hart și Frank Dwyer ar fi putut servi pentru același detaliu de securitate. Discuând cu adjunctul șef Hart despre modul în care sprijină personalul din instituțiile sale de corecție, temele respectului, echilibrului și sănătății ies la suprafață.

Biroul șerifului din județul Santa Cruz schimbă personalul de la o misiune la alta. Ofițerii de corecție schimbă schimburile și facilitățile, dar rămân în sistemul închisorii. Discută despre aspectele pozitive și negative ale rotațiilor de misiuni, Hart comentează: „Aspectul pozitiv este că oamenii nu devin învechiți. Când oamenii sunt transferați sau promovați în alte poziții... produsul lor de lucru scade sau se plictisesc de misiunea. La fiecare trei până la cinci ani, tot personalul nostru este transferat. Nu toate se întâmplă deodată; totul este eșalonat. Lucrăm pe rotații de șase luni. În general, oamenii stau cel puțin 18 luni în misiunea lor. Când oamenii dau anumite semne de epuizare, sau par a fi dezinteresați, îi vom muta la o altă misiune. … De-a lungul anilor, această practică a arătat dovezi solide că este în interesul individului și al agenției să se deplaseze.” Pentru personalul corecțional, schimbarea de tură sau de unitate este utilizată pentru a combate epuizarea și oboseala.

Burnout-ul în corecții este un eveniment real și de zi cu zi. Institutul Național al Justiției raportează că ofițerii iau concediu medical pentru a compensa epuizarea. „În 1975, California a cheltuit 1,86 milioane de dolari în plata orelor suplimentare pentru a acoperi posturile pentru ofițerii aflați în concediu medical” (2000, 25) [4] . Burnout-ul este un lucru pe care Hart îl cunoaște prea bine în calitate de administrator a trei instituții de corecție locale. „Apatia este cel mai mare semn de epuizare. [Când se întâmplă acest lucru] ofițerii nu îndeplinesc sarcinile zilnice pe care ar trebui să le facă, iar acest lucru duce la greșeli și la un management foarte prost. Există un abuz de timp de boală. Ofițerii folosesc timpul medical pentru a-și lua o zi liberă, de obicei atunci când nu sunt bolnavi, dar din alte motive personale. Hart explică: „Pentru a menține securitatea închisorii, administrația trebuie să cheme personalul în ziua liberă pentru a lucra o zi în plus, sau echipa trebuie să se dubleze și să facă mai multe sarcini pentru a recupera munca pierdută a persoanei respective. Adaugă o povară suplimentară echipei sau altui individ. Povara financiară este, de asemenea, semnificativă. Hart estimează că o jumătate de milion de dolari pe an depășește bugetul din cauza acestui abuz de boli.

Apatia este un cuvânt care apare destul de mult în lumea corecțiilor. În populația generală, apatia la locul de muncă poate fi un document care așteaptă o zi în plus pentru a fi mărunțit sau poate câteva e-mailuri nereturnite. În corecții, apatia duce rapid la pierderea securității. În corecții, securitatea este totul. Hart explică: „În ceea ce privește locuința, facem controale de bunăstare la fiecare oră pentru fiecare persoană care se află în această închisoare. Aceasta include intrarea în unitate pentru a vă asigura că persoana este în viață și respiră, că nu are nevoie de asistență medicală, că mănâncă. Nevoile lor zilnice sunt îngrijite. O persoană care nu este angajată va rata acele verificări orare sau va ajunge până la lungimea de a indica că a făcut verificarea bunăstării atunci când nu s-a întâmplat. A fi închis timp de 12 ore pe zi are foarte mult de-a face cu epuizarea.

Lucrul într-o unitate de corecție poate deveni o luptă pentru personal. Amenințările de zi cu zi de conflict și violență, împreună cu închiderea într-o instituție departe de populația generală, nu sunt privite în niciun fel drept „normale” sau „medii”. Prin urmare, este obișnuit ca personalul de corecție să fie chestionat de familie și prieteni despre viața din interior. Jim Hart și Frank Dwyer raportează că prietenii și familia din afara forțelor de ordine se întreabă despre viața din spatele zidurilor corecționale. Ei explică că unii vor să audă o poveste de război despre închisoare și sunt entuziasmați de ideea violenței din închisoare, dar ambii ofițeri afirmă că nu este nicio plăcere să spună poveștile de durere. Mai mult, ei exprimă nevoia de practici de auto-îngrijire și modalități de a se degaja de realitățile hiper-violente ale locului de muncă.

Pentru Hart, îngrijirea lui de sine, sau practicile folosite pentru a menține echilibrul și sănătatea mintală, este la fel de simplă ca baschetul. Ca antrenor de baschet la liceu, Hart găsește un echilibru în îndrumarea și oferirea de conducere celor din echipa sa. „Pe terenul cu copii, mă simt bine și mă simt regenerat. Echipa crede că le fac o favoare antrenând- dar ei îmi fac favoarea. Doar să fiu în preajma lor și să-i aud vorbind, mă energizează.

Dwyer vorbește despre nevoia de a te despărți de viața corecțională, nu numai pentru a rămâne sănătos, ci în siguranță. „Am învățat că nu te poți compromite niciodată. Integritatea îmi vine în minte aici. Trebuie să fii mai bun. Nu te poți coborî la un nivel scăzut doar pentru că ești în închisoare. Am văzut oameni pierzându-și libertatea - totul - pentru că au adus contrabandă unui deținut. Pentru 5.000 de dolari, au pierdut totul; și-au pierdut libertatea. Totul pentru că s-au pierdut în sistem și unde se aflau în el. Ceea ce l-a ținut pe Dwyer sănătos în locuri nebunești, el atribuie două lucruri: „Mai întâi trebuie să ai simțul umorului. Pot să râd de ceva care poate face o persoană obișnuită să plângă. În această muncă, trebuie să fii capabil să râzi. Am intrat în război cu băieții cu care lucram în fiecare zi. A trebuit să împărtășesc și eu un râs. În al doilea rând, este Cathy. M-a ținut umil. Este greu să fii supraom când trebuie să mergi acasă și să scoți gunoiul. Ea mi-a dat echilibru.

Există ceva supraomenesc în aplicarea legii și munca de prim răspuns. Când dorința de a fugi este depășită de dorința de a fugi spre, acești oameni devin ceva mai mult decât credeau cândva că ar putea fi. Cu această abilitate vin responsabilități mari și stres. Întrebăm mulți dintre oamenii noștri de aplicare a legii. Cerem putere de supererou și inimă supraomenească. Echilibrul este unul dificil. Cauza multe ceartă în viața personală și profesională. Cum se scoate pelerina și, din nou, devine om?

Discuând sfaturi pentru cei interesați să se alăture forței, Hart oferă indicații puternice. „Să știi cine ești, ce reprezintă. Cunoaște-ți valorile fundamentale și etica. Acest job va testa tot ceea ce reprezentați. Mulți vor fi mâncați; deținuții vor vedea slăbiciune și vor profita, iar personalul o va vedea, de asemenea. Dacă ai o provocare cu onestitatea sau integritatea sau nu ești clar care sunt valorile tale, deținuții te vor testa și îți vor depăși limitele. Trebuie să știi cine ești – în interiorul și în afara acestui loc. Pentru Dwyer, el a vorbit despre noii ofițeri care își amintesc de ce și-au luat postul și care este postul. „Trebuie să-ți amintești cine ești și unde ești. Dacă nu o faci, cineva poate fi rănit, poate tu. Trebuie să ai ceva afară, ceva care să te țină în continuare. Pentru mine, a fost și a fost întotdeauna ea.

[1] Finn, Peter. (2000). ' Abordarea stresului ofițerilor de corecție: programe și strategii. Departamentul de Justiție al SUA.

[Două] Rogers, John B. (2001). Sondajul FOCUS I și raportul final: Un rezumat al constatărilor: Ofițerii de familie și corecții înțelegerea stresului.

[3] Grant, B.A. (1995). Forumul „Impactul lucrului în schimburi rotative asupra vieții de familie a personalului de corecție” (7:2, 40-42).

[4] Vezi Finn (2000).