Au trecut aproape trei ani de când eu și soția mea Irene am renunțat la joburile noastre de zi cu zi pentru a urmări visul de a construi o afacere.

Am fost amândoi într-o etapă a vieții noastre în care simpla muncă pentru a câștiga un dolar nu era suficient de satisfăcătoare. Am vrut să creăm ceva.

Și am făcut, într-un fel. Azi, Arielle are o echipă de 5 angajați și în 2015, veniturile noastre vor atinge 1 milion de dolari. Totul fără a lua un singur dolar de datorii sau investiții.

Deși cifrele par promițătoare, călătoria de construire a afacerii a fost una imprevizibilă, adesea confruntătoare cu părul și departe de a fi netedă.

Aici aș dori să împărtășesc câteva dintre lecțiile pe care le-am învățat pe această cale.

1. Realizează că tu ești problema.

Compania pe care urmează să o construiți va fi o extensie directă a dvs. ADN-ul său va reflecta propriile tale credințe, motivații, viziuni asupra lumii, puncte forte și puncte slabe.

Dacă întâmpinați o problemă în afacerea dvs., aceasta se datorează faptului că nu ați dezvoltat încă o capacitate pentru ceva pe care lumea îl cere să învățați pentru a merge mai departe pe calea voastră.

2. Abordați problemele esențiale.

Una dintre principalele provocări pentru o nouă afacere, de exemplu, este de a obține suficienți clienți. Dacă nu sunt suficiente, s-ar putea să fiți tentați să o vedeți ca pe o problemă de marketing.

Deși acest lucru este adevărat, există mai mult decât atât. La un nivel mai profund, este, de asemenea, probabil o problemă de empatie și generozitate în numele persoanei responsabile de marketing.

Dacă această persoană nu este conectată pentru a rezolva problemele altor persoane și nu are bucurie dintr-un act pur de a oferi, învățarea ei despre USP și SEO va fi o investiție slabă de timp.

3. Îmbrățișați creșterea personală.

Afacerea dvs. este o sală de clasă uriașă în care veți avea ocazia să aflați despre propriile bariere și - dacă doriți - să treceți peste ele.

Scopul este de a vă folosi rolul de fondator de afaceri ca o oportunitate de a crește ca ființă umană (care, la rândul său, va aduce fericire și împlinire; nu să vă folosiți afacerea ca vehicul pentru a construi faimă și avere pentru a aduce despre fericire (nu va).

4. Credeți că destinația finală este un mit.

Când am început, am urmărit prea multe videoclipuri de pe YouTube în care fondatorii de afaceri au vorbit despre strângerea a milioane de dolari și cumpărarea de către Google în decurs de 6 luni.

Acest lucru m-a determinat să fiu distras de promisiunea unei destinații magice, fictive - una în care am reușit, nu există lupte, nu există amenințări și puțin stres.

5. Bucurați-vă de procesul de construire a unei afaceri.

Realitatea realizării obiectivelor de afaceri este că, de fiecare dată când este atins unul, se prezintă un nou set de provocări, dintre care unele nu erau relevante sau vizibile în etapele anterioare.

Înseamnă că însuși procesul de a construi o afacere matură are ca efect mutarea înapoi a posturilor de țintă.

O afacere care se luptă să-și definească propunerea de valoare, de exemplu, are puține preocupări pentru procesele de rafinare și scrierea manualelor. Cu toate acestea, unul care încearcă să se redimensioneze le va privi ca prioritate.

Lecția de aici este să încetăm să vizăm un viitor în care viața este fără efort și să învățăm să ne bucurăm de provocarea de zi cu zi de a rezolva noi probleme.

6. Nu vă lăsați timpul ușor pierdut.

Rezultatele sunt un produs al efortului dvs. multiplicat cu tracțiune.

Problema este că atunci când începeți, nu știți cu adevărat ce faceți, deci nu aveți prea multă tracțiune.

Înseamnă că o mulțime de eforturi și, eventual, bani, sunt irosiți la rotirea roților în noroi. Pur și simplu nu v-ați dat seama care dintre acțiunile dvs. creează cea mai mare valoare - și acest lucru este normal.Publicitate

7. Credeți că Woody Allen a avut dreptate - 80% din succes se arată - Woody Allen.

Acest lucru vă lasă doar o altă variabilă care duce la rezultate - cantitatea de efort depus.

Dacă jonglați cu angajamentele dvs. de afaceri cu dorința de a menține o viață socială sănătoasă, participați la cursuri de yoga, fiți un părinte excelent, arătați la modă, gătiți mese nutritive, citiți Charles Bukowski și luați concedii regulate, s-ar putea să descoperiți că sunteți fondator de startup mai mult în teorie decât în ​​practică.

8. Sacrificați trei lucruri.

Pentru cineva care a decis să construiască o afacere, este esențial să înveți să alegi în mod conștient bătălii pe care vrei să le duci (și să câștigi).

Dacă nu spui Nu majorității solicitărilor de timp și bani (de la tine și de la alții), probabil că îți sabotezi succesul ca antreprenor.

Este posibil ca viața dvs. actuală să nu fie configurată într-un mod care să fie util pentru construirea unei afaceri. Decideți care sunt cele trei cerințe semnificative de timp și bani pe care sunteți dispus să le renunțați pentru a face loc start-ului dvs.

Fi onest cu tine insuti. Ești pregătit să abandonezi hobby-urile, să renunți la prietenii și / sau să te muți într-o zonă mai ieftină pentru a-ți urmări visul antreprenorial?

9. Nu fi hipster.

Construirea unei afaceri este o tendință în zilele noastre. Vezi oameni la modă cu Mac-uri la cafenele și crezi că așa ar arăta viața ta dacă ai fi antreprenor.

Nu te lăsa păcălit. Majoritatea acestor persoane nu au o afacere reală. Chiar dacă îți înmânează o carte de vizită cu un titlu de lux. Voi ajunge la asta în scurt timp.

Aruncă o privire sinceră și dură asupra motivațiilor tale. Dacă sunteți atras de antreprenoriat, în principal din cauza glamourului perceput, nu veți supraviețui. Cea mai mare parte este foarte, foarte neplăcută.

Un test bun pentru a-ți examina adevăratele motivații este cantitatea de sacrificiu pe care ești pregătit să îl faci (vezi punctul de mai sus).

10. Înțelegeți de ce afacerea nu este plină de farmec.

Ideea de a începe o afacere precum Uber sau AirBnB ar putea părea interesantă - până când nu considerați că pur și simplu vă ocupați de vânzarea de transporturi ieftine sau cazare - și fiind urât de o mulțime de oameni în procesul.

Cele mai multe companii de succes din lume vând produse foarte plictisitoare - de exemplu, pastă de dinți, bunuri de larg consum, gadgeturi, haine, mașini etc.

Arielle vinde instrumente de căutare a unui loc de muncă. Nu este deloc plin de farmec, cu toate acestea, ceea ce este important pentru mine, ca unul dintre fondatorii afacerii, nu este valoarea glamour percepută a produselor noastre, ci calitatea problemei pe care afacerea noastră a fost construită pentru a o rezolva.

11. Găsiți o problemă care merită rezolvată.

Sunt pasionat de misiunea Arielle pentru că știu că industria recrutării se schimbă rapid , ceea ce înseamnă că tot mai mulți oameni talentați sunt uitați de angajatori.

Pentru mine, aceasta este o problemă care merită rezolvată - iar instrumentele noastre de căutare a unui loc de muncă sunt unul dintre modurile în care îi ajutăm pe oameni să fie remarcați.

Mereu începe cu o problemă pe care doriți să îl remediați și să reveniți la produs.

Nu vă mirați dacă majoritatea oamenilor consideră că produsul dvs. este plictisitor. Oamenii pentru care construiți produsul nu vor face acest lucru.

12. Utilizați fiecare minut.

Sunt puțin extrem în modul în care funcționez, dar permiteți-mi să dau câteva exemple doar pentru a vă oferi context pentru modul în care urmăresc niveluri mai ridicate de productivitate.

De obicei lucrez în mod hipercentrat timp de 10 ore pe zi. În majoritatea dimineților, sunt la biroul meu până la 7:15 dimineața, fiind deja la sală.

De asemenea, țin un iPad în toaletă pentru a-mi folosi timpul. Înainte ca apelul meu la baie să înceapă, de obicei, răsfoiesc câteva articole pe mine Cititor Feedly pentru a fi la curent cu cele mai recente știri SEO / SEM / PPC și programați în câteva tweets prin Sprout Social .

Poate cineva a găsit o modalitate de a construi o afacere în timp ce duce o viață bine echilibrată. Nu am întâlnit încă o astfel de persoană și cu siguranță nu am fost eu.Publicitate

(Eu personal nu cred că este posibil dintr-un motiv simplu - afacerea este o competiție și concurenții dvs. aleargă înainte, nu se plimbă).

13. Știți că fluxul de numerar este regele.

Irene și cu mine nu aveam niciun fel de economii, așa că a trebuit să găsim o modalitate de a genera profit rapid.

Mai exact, când am început, aveam salarii în valoare de mai puțin de o lună în bancă. Dacă nu am obținut unii clienți în acea perioadă, ar trebui să renunțăm la ideea noastră de pornire și să obținem locuri de muncă.

A avea spatele la perete așa nu a fost confortabil, dar ne-a învățat o lecție valoroasă - lipsa banilor poate fi un catalizator excelent pentru a crea rezultate rapid. A fi confortabil duce, de obicei, la gândire neglijentă și risipă.

14. Acceptă că ești egoist.

Am intrat în antreprenoriat în primul rând din motive proprii egoiste.

Mai exact, am vrut să experimentez împlinirea de la a construi ceva în fiecare zi și nu mi-a plăcut ideea de a-mi schimba viața doar pentru bani.

Aici nu folosesc cuvântul egoist în sens negativ. Toată lumea devine antreprenor din motive egoiste. Pentru majoritatea oamenilor, construirea unei afaceri este o cale către mai multă putere personală, împlinire și / sau libertate.

15. Deveniți expert în crearea de situații câștig-câștig.

Cu toate acestea, a fi egoist creează o problemă interesantă imediat ce decideți că vă ocupați oficial, așa cum am menționat mai devreme.

Primii câțiva ani pentru un fondator de startup sunt în esență un joc de marketing și leadership. Și să câștigi la asta înseamnă să înveți abilitatea de a gândi mai mult problemele altor persoane decât cele ale tale.

Trucul, cel puțin modul în care l-am abordat, a fost acela de a conecta problemele altor oameni cu ale mele într-un mod care să beneficieze pe toată lumea.

16. Înțelegeți faptul că nu lucrați aici.

Când vă începeți afacerea, purtați tot felul de pălării - marketing, servicii pentru clienți, contabilitate, blogging etc.

Este ușor să pătrunzi în mentalitatea că trebuie să trec prin toată această muncă și să încep să te consideri un CDO - un Chief Doing Officer.

Incorect! În calitate de fondator al unei afaceri tinere, s-ar putea să alegeți să lucrați în ea, totuși concentrarea dvs. este diferită. Nu vă identificați cu partea dvs. care participă la anchete, scrie postări pe blog, reglează conturi etc.

17. Amintiți-vă că construiți afacerea.

Sunteți - în primul rând - custodele viziunii dvs. pentru companie.

La fel de Michael Gerber a spus faimos , produsul dvs. nu este orice vindeți, ci afacerea în sine.

Care este viziunea pe care o aveți pentru afacerea dvs. peste șase luni? 12 luni? Trei ani? Cinci ani? Trebuie să te lupți cu aceste întrebări în mod regulat.

18. Învață să fii CEO.

Proiecțiile dvs. vor fi extrem de inexacte și probabil prea optimiste, dacă sunteți ca mine, și este în regulă.

Ideea nu este să le dai 100% drept de fiecare dată, ci să te antrenezi ca strateg. Creați viziunea, faceți un plan care să o aducă la realitate, executați pe ea, apoi măsurați rezultatele. Repeta.

Lucrați întotdeauna cu o înțelegere clară a modului în care fiecare acțiune pe care o întreprindeți îndeplinește imaginea de ansamblu.

19. Pregătește-te să suge când ești prezent.

Partea inversă a faptului că te concentrezi asupra afacerii tale este impactul asupra altor domenii ale vieții tale.

A petrece atât de mult timp în cap înseamnă că este dificil să fii prezent - împreună cu partenerul tău, prietenii și lumea din jur.Publicitate

Oprirea la sfârșitul zilei este dificilă. Există întotdeauna o căsuță de e-mail de e-mailuri necitite, întotdeauna o serie de proiecte care trebuie avansate, un client care așteaptă, o problemă care necesită atenție și o serie de fluxuri de social media care necesită intrare.

20. Acceptați că orele lungi vor avea un nou sens.

Irene și cu mine am făcut o serie de perioade în care am lucrat de la 5 dimineața până la 10 seara, șapte zile pe săptămână, săptămâni la rând.

În timpul acelor perioade, ne-am oprit doar pentru a dormi, a mânca și a ieși la plimbare în jurul blocului ca formă de exercițiu.

21. Construiește o echipă.

Pot să fac totul singur, este un sentiment comun în rândul fondatorilor de start-up-uri. Cu siguranță a fost al meu.

Am crezut că putem învăța să devenim pasionați de toate meseriile și că, în acest fel, să acoperim majoritatea funcțiilor vitale ale afacerii.

Într-un fel, este adevărat. Cu toate acestea, depinde de obiectivele tale finale. Dacă doriți să construiți ceva grozav sau să vă deschideți calea într-o nișă, veți avea nevoie de alte persoane care să vă ajute.

Cred că 5-10 persoane au o dimensiune excelentă pentru o echipă, deoarece este suficient de mare pentru a-și face pumnul, dar suficient de mică pentru a fi agilă și nu afectată de politică.

22. Luați în considerare profitul față de salarii.

Separarea profitului și a salariilor este o provocare în primele etape ale bootstrapping-ului, deoarece la început tind să fie același lucru.

De fapt, de obicei nu există suficient profit pentru a vă plăti facturile, ceea ce înseamnă că probabil veți vedea 100% din profit ca salarii. Și probabil compuneți soldul din economii sau din alte surse de venit.

Cu toate acestea, dacă vă mențineți acest obicei pe măsură ce afacerea dvs. crește, îi veți jefui banii de care are nevoie disperată.

23. Plătește-te sub linia sărăciei.

Salariile dvs. vor fi una dintre cele mai mari cheltuieli pe care afacerea le va suporta în primii câțiva ani și a afla cât de mult să vă plătiți cu ele va fi una dintre cele mai critice decizii de afaceri pe care va trebui să le luați.

Dacă aveți îndoieli, acordați-vă mai puțin și afacerii mai mult. Încercați să luați cât de puțin puteți tolera personal, rămânând în același timp productiv, rezonabil de sănătos și relativ sănătos.

Când vremurile devin grele și vor fi, stresul unei cheltuieli generale sub forma unei chirii scumpe sau a rambursării unei mașini va depăși în mod semnificativ orice confort pe care un astfel de articol îl poate oferi.

24. Nu cheltuiți bani pentru a arăta bine.

A învăța să cheltuiți bani bine în afacerea dvs. este o artă.

Majoritatea afacerilor eșuează, deoarece fondatorii cheltuiesc banii într-un mod care îi face să arate impresionant în fața prietenilor lor, mai degrabă decât să obțină profit.

Probabil că nu aveți nevoie de o siglă de 2000 USD și de un site web de 5000 USD. Cel puțin nu până când aveți un flux constant de clienți, oricum,

Arielle, în timp ce scriu acest lucru, încă mai are o siglă pe care Irene a proiectat-o ​​în Microsoft Word acum doi ani și un șablon WordPress pe care l-am cumpărat pentru 99 USD (reproiectare în următoarele săptămâni).

25. Să știți că cărțile de vizită sunt (în mare parte) inutile.

Sincer cred că majoritatea cărților de vizită sunt create pentru a satisface călătoriile ego-ului.

Cu excepția cazului în care modelul dvs. de afaceri se bazează în mare măsură pe rețea sau pe crearea de prezentări față în față către clienți, vă puteți cheltui banii mai înțelepți în primele zile. Și anume, în ceea ce îi atrage pe clienți prin afacerea dvs.

26. Obesess Over Data.

Dacă fluxul de numerar este regele, datele sunt regina.

Începeți să măsurați și să urmăriți totul. Instalați cel puțin analize de site-uri web care includ date despre conversia obiectivelor.Publicitate

Pe măsură ce afacerea crește, utilizați o combinație de foi de calcul simple și instrumente de raportare. Cu toate acestea, urmăriți cheltuielile dvs. cu soluții bazate pe cloud pentru a măsura cererile, vânzările, cheltuielile, orele lucrate, articolele vândute etc. Plătiți 25 USD / lună pentru fiecare dintre ele nu pare prea mult, dar se adaugă rapid.

Urmăriți-le pe toate, chiar dacă nu utilizați toate datele într-un mod semnificativ acum. Vă va oferi un context valoros pentru creșterea dvs. în viitor.

27. Reinvestiți în afacerea dvs.

Amintiți-vă că pe măsură ce afacerea dvs. crește, cheltuielile sale vor crește exponențial.

Dacă venitul dvs. este de 1K USD pe săptămână, atunci probabil că vi se va părea că ați putea lua 80% din acesta ca profit. Faci niște calcule și visezi ziua în care veniturile tale ating 5K USD / săptămână, pentru că asta va însemna că vei menține profit 4K de 4 USD pe săptămână, nu?

Lucrul este că, pentru a genera 5K USD / săptămână, trebuie să cheltuiți mult mai mult din veniturile dvs. pe salarii, precum și instrumente și consultanți pentru a vă ajuta cu respectarea legii, contabilitate, analiză, recrutare, IT, strategie de marketing, PPC, conținut, instruirea și toate acele alte lucruri pe care nu le-ați considerat relevante.

Amintiți-vă că prioritatea dvs. în primii ani este să vă dezvoltați afacerea, nu contul dvs. bancar personal.

28. Respingeți sfaturile de afaceri necorespunzătoare.

În fiecare zi veți întâlni oameni care vă vor oferi sfaturi de afaceri (inclusiv eu).

Adesea, sfaturile lor vor intra în conflict cu propriile puncte de vedere. De asemenea, va veni de la oameni care par să aibă mult mai multe afaceri și experiență de viață decât voi. Cum decideți pe cine să ascultați?

Definiția mea a sfatului rău este - vine de la o persoană care nu trăiește o viață pe care eu vreau să o trăiesc.

Caut mentori care au o definiție similară a succesului și au produs rezultate reale pe care vreau să le produc. Căutați știri care par să poată vorbi, dar nu pot merge pe jos.

29. Aflați din marile lucruri.

Citit Succes previzibil de Les McKeown.

A fost probabil cea mai valoroasă carte pe care am citit-o în ultimele 12 luni, deoarece m-a ajutat să înțeleg modul în care toate piesele puzzle-ului de afaceri se încadrează în strategia generală.

A doua cea mai valoroasă carte a fost probabil Biografia lui Steve Jobs de Walter Isaacson pentru că m-a învățat puterea concentrării.

30. Angajați oameni pozitivi.

Interviurile de muncă sunt, în general, o pierdere de timp, deoarece pot fi învățate răspunsuri la întrebări standardizate, cum ar fi „Deci, spune-mi despre un moment în care ai avut de-a face cu un client supărat.

Și doar pentru că nu am un răspuns nu înseamnă că nu pot fi eficient la serviciul pentru clienți.

Cu toate acestea, ceea ce face un interviu de muncă este să ofere o oportunitate de a arunca o privire asupra facultăților de imagine mai largă, care sunt prezente în viața unei persoane.

De unde operează persoana la care te gândești să te angajezi - Acceptare? Încredere? Motiv? Sau simțiți dispreț, poftă și anxietate?

31. Evitați pierderile de timp.

Dacă vă petreceți timpul alături de alți antreprenori (de exemplu, în spații de lucru în comun), veți întâlni în mod regulat oameni care sunt întotdeauna mai mult decât dispuși să discute la nesfârșit atunci când vă dați cu ei și vă sugerează în continuare că ar trebui să beți o cafea.

Rețeaua și schimbul de idei sunt grozave.

Cu toate acestea, este ușor să greșești vorbind despre afaceri cu construirea unei afaceri. Înainte de a-ți da seama, jumătate din ziua ta a dispărut și încă nu ai creat nicio valoare.

Dacă sunteți de acord să luați o cafea, stabiliți limite la început - articulați clar scopul întâlnirii și stabiliți o limită de 15 minute. Nu vă fie teamă să săriți peste discuțiile mici și să mergeți direct la goană.Publicitate