În 1938, cercetătorii de la Harvard au început să studieze un grup de studenți la școala de atunci doar bărbați. Scopul studiului a fost de a „identifica predictorii psihosociali ai îmbătrânirii sănătoase”. Astăzi, studiul longitudinal, cunoscut sub numele de Studiul Harvard al dezvoltării adulților , a continuat timp de 80 de ani și chiar sa extins pentru a include unii dintre copiii celor 268 de bărbați inițiali. Cu singurii subiecți vii ai studiului acum la 90 de ani, care a fost cel mai mare rezultat din vastul corp de cercetare care a fost colectat? Ceea ce oamenii de știință de la Harvard au descoperit și strigă acum de pe acoperișuri prin articole, interviuri și un mesaj foarte viral Ted vorbeste este că, probabil, cel mai important factor pentru a asigura o viață lungă și împlinită este conexiunea umană. La fel de Gazeta Harvard a rezumat:

Relațiile apropiate, mai mult decât banii sau faima, sunt cele care îi țin pe oameni fericiți de-a lungul vieții... Aceste legături îi protejează pe oameni de nemulțumirile vieții, ajută la întârzierea declinului mental și fizic și sunt predictori mai buni ai vieții lungi și fericite decât clasa socială, IQ-ul sau chiar și genele.

Cercetătorul principal al studiului, Robert Waldinger, a concluzionat că „nu nivelul lor de colesterol de vârstă mijlocie a prezis modul în care [subiecții studiului] vor îmbătrâni. Era cât de mulțumiți erau de relațiile lor. Oamenii care erau cei mai mulțumiți în relațiile lor la 50 de ani erau cei mai sănătoși la 80 de ani.

Aceste relații se extind dincolo de ceilalți noștri semnificativi și de familia imediată pentru a include prietenii noștri și comunitatea pe care o creăm în jurul nostru. unu studiu din Australia a arătat că rețelele sociale puternice pot prelungi supraviețuirea bărbaților și femeilor în vârstă și că prietenii buni au șanse mai mari de a crește longevitatea decât membrii apropiați ai familiei. În timp ce prieteniile puternice pot părea un factor care nu este surprinzător la o sănătate bună, o alta studiu din 2014 a dezvăluit că „chiar și interacțiunile sociale cu membrii mai periferici ai rețelelor noastre sociale [i.e. cunoscuți] contribuie la bunăstarea noastră.'

Practic, modul în care interacționăm cu ceilalți și modul în care aceștia interacționează cu noi contează la un nivel și mai profund decât ne-am putea aștepta. Acea salutare prietenoasă la piață, aspectul cald pe care îl oferim unui coleg de serviciu, un pic de afecțiune suplimentar pe care îl exprimăm unui prieten și timpul pe care îl luăm să râdem cu partenerul nostru ne pot aduce beneficii minții și corpului în moduri care pot extinde atât calitatea și cantitatea zilelor din viața noastră.

În interesul de a ne menține viața lungă și prieteniile noastre puternice, iată cinci principii care ne pot ajuta să ne cultivăm relațiile. Aceste sugestii provin de la și sunt elaborate în blogul ei ' 5 moduri de a-ți păstra prietenii pe tot parcursul vieții .'

1. Fii sincer - Dacă vrem să cunoaștem cu adevărat și să fim cunoscuți de altcineva, trebuie să fim sinceri cu ei.
2. Reparați neacordurile - Toate relațiile experimentează neînțelegeri și momente tensionate. A vorbi mai degrabă decât a pleca ne poate ajuta să menținem (și chiar să aprofundăm) relațiile care au sens pentru noi.
3. Fă-ți timp și arată-ți aprecierea - Este ușor să fim implicați în responsabilități, dar trebuie să facem loc pentru oamenii care ne aduc bucurie și ne fac să ne simțim mai mult noi înșine.
4. Modificați așteptările și rezistați să faceți presupuneri - Ar trebui să încercăm să ne bucurăm și să ne bucurăm de individualitatea și imprevizibilitatea altei persoane, mai degrabă decât să încercăm să o facem să se încadreze în anumite așteptări sau roluri pe care i le fixăm.
5. Alege compasiune peste cinism – Când cunoaștem bine pe cineva, îi vom cunoaște atât defectele, cât și punctele forte, dar devenirea critică sau proiectarea asupra prietenilor noștri ne face doar să suferim. În schimb, ar trebui să încercăm să extindem compasiunea și înțelegerea și să nu fim înclinați să rumegem asupra negativului.

A da valoare relațiilor noastre și a le face o prioritate în viața noastră nu sunt luxuri pe care ne putem permite să le trecem cu vederea. De fapt, ele pot fi cheia unei existențe sănătoase pe care o apreciem și ne bucurăm cu adevărat.