De Deryl Goldenberg, Ph. D. și Cherisse Sherin, M.A.

Ce înțelegem prin izolare socială la copiii diagnosticați în spectrul autismului?

Se pare că există o preocupare valabilă, nu numai cu privire la lipsa oportunităților sociale pentru copiii din spectrul autismului de a dezvolta prietenii cu semenii, ci și pentru modul în care acești copii învață să împărtășească și să se alăture experiențelor sociale, ceea ce, pentru majoritatea, este o problemă majoră. obstacol. Ceea ce știm despre relațiile sociale este că acestea includ experiențe emoționale pozitive împărtășite, angajare intenționată în activități sociale și comunicare socială înainte și înapoi despre interesele comune; care este ceea ce formează bazele unor prietenii semnificative.

Relațiile pot fi privite în mod normal ca o conexiune între indivizi, cum ar fi o relație romantică sau intima sau o relație părinte-copil. Relațiile interpersonale implică de obicei un anumit nivel de interdependență. Interdependența este modul în care oamenii dintr-o relație tind să se influențeze reciproc, să-și împărtășească gândurile și sentimentele și să se angajeze în activități împreună. Ceea ce este descris aici este capacitatea dintre doi indivizi de a se raporta la experiența celuilalt, de a se preocupa și de a se construi pe baza experienței celuilalt.

Provocările duble pe care le vedem în practica noastră cu copiii din spectrul autismului sunt complexe și devin mai serioase și agravate pe măsură ce copilul/adolescentul își face drum în viața școlară și comunitară. Acești copii/adolescenți de multe ori nu știu ce să facă atunci când se confruntă cu situații din viața reală care pot cauza stres emoțional suplimentar. Constatăm că ei s-ar putea să nu știe cum să răspundă nici măcar la deschiderile sociale pozitive, cum ar fi tachinări bune, „invitații la petrecere”, petreceri și flirturi, etc. poate conduce un copil/adolescent să devină un maestru al evitării. Găsesc tot felul de scuze pentru a evita angajarea în jocuri de grup sau întruniri sociale; ei „își țin propria companie”, optând adesea pentru izolare de autoprotecție.

Factorii stresori negativi care cresc riscul de izolare socială în continuare includ: respingerea, neacceptarea, ridiculizarea și intimidarea. Uneori, tulburările lor emoționale interioare îi pot face să se simtă triști și/sau descurajați, întorcându-și gândurile negative asupra lor înșiși. Îi auzim spunând că își urăsc viața și apoi poate spune că se urăsc pe ei înșiși. Am văzut că acest tip de gândire sau sentiment se transformă în depresie, care poate declanșa idei suicidare și încercări de a se răni. Datorită capacității lor limitate de relații interpersonale și atunci când abilitățile sociale pe care le-au fost învățate le eșuează în lumea reală, se retrag în casele lor și în interiorul lor, solidificându-și viziunea asupra lumii ca un loc prea incert, prea riscant și neîncrezător. a socializa.

Situații din viața reală pe care le-au întâlnit părinții:

• Părinții își duc copilul la un dans la liceu, dar își dă seama, în timp ce colegii se grăbesc înainte de a intra în dans, că copilul lor nu socializează cu nimeni.

• Un părinte spune că fiul ei are prieteni, pentru că vor să vină la el acasă să se joace jocuri video, dar când iese cu altă ocazie să se întâlnească cu ei în parc, îl abandonează. Neștiind ce să facă, trebuie să-și sune mama să vină să-l ia.

• Un tânăr adolescent are un „prieten” la școală și apoi devine deprimat când singurul său prieten caută alți colegi mai maturi,  ceea ce îl face să simtă că nu mai are un prieten. Pe baza acestui fapt, el dezvăluie consilierului său că nimeni nu vrea să-i fie prieten, așa că nu mai are nevoie să trăiască. Depresia izolatoare a acestui copil l-a determinat de fapt să facă o tentativă serioasă de sinucidere.

• Un alt băiat în vârstă de școală gimnazială spune că are „prieteni” cu care se întâlnește la școală, dar în afara școlii, are propriile interese de distracție acasă, așa că nu vrea să petreacă cu ei. Dar adevărul este că îi place să aibă copii cu care să se joace, dar este prea stânjenitor și nerăbdător să inițieze și să ceară copiii.

• Un băiat de vârstă școlară, care pare să se joace cu prietenii la școală, tinde să perceapă greșit reacțiile prietenilor săi și apoi devine supracontrolant. De exemplu, trebuia să controleze situația când o regulă anterioară pentru handbal este schimbată; pe baza unui acord încheiat între colegii săi. El este foarte supărat strigând că nu este regula, dar nu le poate explica colegilor de ce nu pare corect. În timp ce țipă la un coleg, colegiul îi replică: „Orice…” Devine din ce în ce mai supărat din cauza situației și ajunge să-i spună supraveghetorului locului de joacă că prietenii săi au fost rău cu el.

Deci, care sunt interferențele/deficitele de bază?

Deficiențele de bază ale autismului cuprind abilități esențiale care le afectează capacitatea de a naviga în lumea lor socială:

• Auto-reglare
• Împărtășirea experienței
• Evaluare
• Memorie episodica
• Gândire flexibilă
• Luand perspectiva

Deficiențele unui proces reciproc, care implică utilizarea informațiilor sociale, cum ar fi citirea indicațiilor sociale și înțelegerea pragmaticii sociale, duce la interpretarea greșită a informațiilor sociale. Acest lucru ar necesita apoi nevoie de sprijin pentru a remedia aceste deficite, astfel încât ei să poată învăța abilitățile mai „relaționale” care sunt fundamentale. Acestea trebuie stabilite inițial cu proprii părinți/îngrijitori; astfel încât ei să poată generaliza abilitățile relaționale în mediul social – relaționarea și conectarea socială cu ceilalți.

Mitul grupului de abilități sociale

Părinții sunt motivați să-și facă copiii să participe la grupuri de abilități sociale, care de obicei se concentrează pe învățarea copiilor cum să învețe funcțional cum să se joace, să interacționeze și să converseze cu semenii lor. Cu toate acestea, învățarea statică învață scenariile memorate să le exerseze în situații sociale specifice și, de obicei, nu implică mintea copiilor în complexitatea și incertitudinea relațiilor sociale. Copiii/adolescentii trebuie să învețe cum să fie gânditori sociali; evaluează situații noi, înțelege contextul social și citește indicii și/sau intențiile sociale.

Deci, deși formarea tradițională și didactică a abilităților sociale are meritele sale, deoarece copiii au nevoie să învețe abilități funcționale, este destul de scurt în ceea ce privește ajutarea copiilor/adolescenților să dezvolte setul de abilități flexibile care permite relaționarea și conectarea cu ceilalți.

Gândirea socială flexibilă este atât de esențială pentru dezvoltarea curiozității necesare pentru a iniția și susține interacțiuni sociale pozitive care pot fi construite în relații sociale autentice. De asemenea, „îndepărtarea pleava din grâu” este, de asemenea, o abilitate importantă de evaluare pentru ei, astfel încât ei pot determina când interacțiunile cu semenii sunt negative și dăunătoare – diferența dintre prieteniile sănătoase și nesănătoase.

Copiii/adolescenții trebuie să învețe, pe cât posibil, „învățarea relațională” a schimburilor și conversațiilor pragmatice spontane, care sunt fundamentale pentru interacțiunile sociale reciproce de bază și facilitează crearea de prieteni.

Considerații privind relațiile sociale

• Formarea relațiilor se dezvoltă devreme pe baza mai întâi prin comunicarea non-verbală a dorințelor, nevoilor și sentimentelor copilului - părinții învață dinamic cum să-și citească semnalele emoționale.

• Construirea unei relații înseamnă mai mult decât conectarea cu un părinte atunci când acesta își dorește îngrijirea de bază / nevoile funcționale. (Vreau... sau am nevoie de... mâncarea/apa/jucăria/toaleta mea etc.)

• Relația cu părinții și adulții trebuie să se extindă dincolo de siguranța adulților pentru a include familia și semenii

• Este posibil ca relațiile să fie nevoie să fie extinse în afara unuia sau a doi prieteni selecționați care acceptă/toleranți cu idiosincraziile acelui copil (colegii cu care sunt capabili să fie, deoarece prietenii le permit să aibă tot controlul).

Relațiile trebuie să fie aprofundate dincolo de glumele împărtășite în timp ce jucați jocuri video sau stând în pirog așteptând rândul lor la bâtă sau așteptând rândul lor într-un joc de masă/cărți.

Ce elemente de construcție trebuie să existe înainte ca prieteniile să poată fi realizate?

Părinții ar putea avea nevoie să creeze și să construiască oportunități sociale continue pentru a construi relații sociale mai întâi în familia lor și apoi să unească aceste relații în comunitate pentru a construi prietenii și relații semnificative.

• Găsiți oportunități, acolo unde există o atenție comună și care implică reunirea în momente semnificative din punct de vedere emoțional sau plăcute. Este esențial să construiți aceste amintiri episodice semnificative, astfel încât să le poată recrea cu alte relații.

• Faceți comentarii continue și semnificative și acționați curios (făcând comentarii declarative și punând întrebări importante) despre ceea ce se confruntă un copil în experiențele sale zilnice.

• „Înregistrați-vă” emoțional pentru a crea spațiu și timp pentru gânduri și emoții negative. Permiteți copilului să-și exprime adevăratele sentimente, frustrări, griji, furie, tristețe, confuzie etc.

• Sprijină-le comunicarea socială, non-verbală și pragmatică, mai degrabă decât să-i învețe fraze de scenariu învățate, astfel încât să învețe motivul pentru care își folosește limbajul/comunicarea cu ceilalți pentru a-și regla interacțiunile sociale.

• Promovarea oportunităților de incluziune socială în cadrul comunității lor pentru a „exersa, exersa, exersa” cum să navigheze în lumea socială într-o varietate de medii sociale (deoarece oportunitățile sociale pot să nu apară în mod natural singure într-un cadru școlar, într-o echipă sportivă sau chiar și în cadrul unui grup de abilități sociale) .

Înțelegerea și luarea în considerare a modului în care copiii cu autism sunt afectați de deficitele lor ne ajută să privim printr-o lentilă diferită modul în care percep ei lumea socială și relațiile.

Având în vedere constrângerile constituționale și de mediu și dificultățile cu care se confruntă ca urmare a diagnosticului lor în ceea ce privește relaționarea și comunicarea socială, pare demn să aruncăm cu adevărat o privire mai microscopică și să devină mai conștienți de cum să-și stimuleze curiozitatea față de lumea socială. Pentru a face acest lucru, trebuie să fim forța motrice pentru a activa motivația lor internă pentru a se reangaja și a se reconecta cu relațiile primare, astfel încât să înceapă să caute și să dezvolte prietenii reale.

Despre Cherisse Sherin, MA

Cherisse Sherin este supervizor clinic/evaluator/formator de personal la Proiectul Verdugo Hills Autism . Cherisse este, de asemenea, clinician senior cu ICDL. Ea a lucrat cu copiii și familiile ca specialist în dezvoltarea copilului de peste 25 de ani. Cherisse colaborează și coordonează cu centrele regionale pentru a menține continuitatea serviciilor și oferă supraveghere clinică atât pentru supraveghetorii de caz, cât și pentru intervenționiştii. Ea facilitează și dezvoltă programe de abilități sociale pentru VHAP și școli și oferă seria de instruire a intervenției de dezvoltare pentru personalul VHAP. Cherisse oferă, de asemenea, prezentări pentru alți profesioniști multidisciplinari, districte școlare și părinți care se concentrează pe Floortime, sprijin pentru incluziune și comportament.