Viața în 21^Sfsecolul este plin de inovații și facilități. Sfera acestor schimbări și impactul lor asupra experiențelor noastre sunt vaste, de la alimentele pe care le mâncăm până la modul în care ne facem sarcinile zilnice. Putem face multe lucruri mai rapid, mai eficient și mai convenabil. Mâncarea este mai gustoasă, iar divertismentul mai accesibil, stimulant și incitant. Deși acestea sunt potențial benefice, în calitate de psiholog care lucrează cu copiii, văd numeroasele provocări care vin odată cu aceste progrese moderne.

Comodități care ne fac viața mai ușoară de la cuptoare cu microunde și mâncăruri preparate până la dispozitive cu motoare de căutare, am eliminat mulți pași pentru a atinge un scop. Deși susțin stilurile noastre de viață în ritm rapid, planificarea, succesiunea și îndeplinirea sarcinilor pare să se întâmple aproape fără efort. Pierdut este timpul să meditați, să luați în considerare avantajele și dezavantajele, să exersați rezolvarea problemelor prin încercări și erori, să vă angajați în discuții mici și să experimentați așteptarea. Există o așteptare de satisfacție imediată. Putem obține răspunsuri și informații pe telefoanele noastre într-o clipă. Acum putem să luăm și să plecăm, mâncând pe fugă, făcând timpul împreună în bucătărie sau la masă mai puțin necesar.

În domeniul divertismentului, mass-media este peste tot. Este în mașinile noastre, avioanele și pe dispozitivele noastre mobile. În timp ce suntem ușurați, ca părinți, de nesfârșitele scâncete „am ajuns acolo?” am pierdut unele lucruri bune. Privirea pe fereastră la teren, vorbirea sau jucarea unor jocuri precum „I Spy” nu mai fac parte din călătoriile de astăzi. În public, nu mai trebuie să ne uităm nici măcar la oamenii din jurul nostru, cu atât mai puțin să vorbim cu ei. Acum putem călători în propria noastră bulă personală și să nu interacționăm cu nimeni altcineva.

Rețelele de socializare își au avantajele în partajarea conexiunii. În defavoarea, totuși, utilizatorii își pot crea identitatea pe care o doresc și pot spune lucruri fără să se uite la persoana care primește mesajul. Pe măsură ce adolescenții explorează identitatea și relațiile romantice, este un teren de joc deschis fără prea mult feedback. Poate fi un sezon deschis pentru sex, despărțiri, lăudări și agresiune.

Lumile virtuale din contextul acestor jocuri sunt captivante din punct de vedere vizual și oferă feedback imediat. Cucerirea unei misiuni, aruncarea în aer pe tâlhari, flip-uri, construirea unei lumi proprii și victorii epice sunt mult mai mulțumitoare decât să faci temele, să te speli pe dinți, să faci duș sau să te culci.

În cele din urmă, gustările, bomboanele și alimentele preparate sunt disponibile pe scară largă cu sare, zahăr și substanțe chimice care sporesc experiența de a mânca. În consecință, aceste alimente supuse sunt îmbucurătoare și vorbesc direct cu centrul plăcerii al creierului, hrănind pofta și depășind sațietatea. Știm că obezitatea este o provocare majoră pentru sănătate cu care se confruntă țara noastră.

Ca părinți, clinicieni și societate în ansamblu, trebuie să luăm în considerare modul în care toate acestea modelează copiii noștri, mintea lor, funcția lor viitoare și societatea. Am făcut lucrurile prea stimulatoare, astfel încât fluxul și refluxul vieții să fie necoleșător? Există o așteptare că trebuie să fim distrați tot timpul? Este satisfacția instantanee prin clic pe un buton creând convingerea că totul ar trebui să fie imediat? Este acum prezumția că nu trebuie să vorbim cu alții, să ne conectăm, să împărtășim experiențe comune sau să discutăm idei și să colaborăm? Ce zici de planificare, secvențiere și entuziasmul anticipării?

Văd câteva provocări esențiale. Însuși țesătura conexiunii interpersonale poate fi deteriorată atunci când nu avem nevoie să interacționăm sau să ne îngrijim de ceilalți. Sentimentul de comunitate poate fi atenuat, iar abilitățile sociale devin aproape irelevante. Încrederea, compasiunea, conexiunea și implicarea sunt esențiale pentru funcționarea societății civile și pentru supraviețuirea socială, în special în aceste vremuri dificile. Ca indivizi, lipsa conexiunii poate crește, de asemenea, sentimentul de singurătate și poate duce la anxietate și depresie. În al doilea rând, dependența de experiența externă poate amorți atenția cuiva față de propriile experiențe interne, cum ar fi senzații corporale precum sațietatea sau de idei, gânduri, emoții și creativitate. Inovația necesită inspirație și transpirație. Când nu este nevoie să tolerăm frustrarea sau să lupți cu realitățile lumii concrete, costul poate fi absența perseverenței, creativității și inovației. În cele din urmă, întreruperea activităților care oferă gratificare instantanee sau recompensă mare poate declanșa retragerea. Este ca și când sarea este îndepărtată din rețetele familiare, experiența este că este plictisitoare și fără gust. Este nevoie de ceva timp pentru a începe să apreciezi sentimentele mai subtile asociate cu fluxul și refluxul vieții de zi cu zi. Acest proces poate include durere, tristețe, iritabilitate și plictiseală dureroasă.

În calitate de părinți, este important să luăm în considerare atât consecințele pe termen lung, cât și pe termen scurt ale modului în care ne implicăm în inovațiile de astăzi. Fiind responsabili pentru fericirea și succesul copiilor noștri, precum și pentru generația următoare, trebuie să-i ajutăm să dobândească abilitățile de a se gestiona. Iată câteva sugestii specifice de luat în considerare:

1) Aveți timp liber pentru dispozitiv atunci când toți membrii familiei lasă TOATE dispozitivele deoparte.

2) Stabiliți așteptarea că orele de masă sunt pentru vorbire.

3) Proiecte de coacere/gătit cu copilul dumneavoastră

4) Joacă jocuri de societate

5) Interziceți tehnologia de la călătoriile scurte cu mașina

6) Angajați-vă cu atenție în mâncare împreună

7) Rugați copilul să-și împacheteze prânzul

8) Faceți puzzle-uri împreună

9) Discutați sfârșituri alternative la filme, cărți sau emisiuni TV.

10) Oamenii privesc. Inventează povești despre unde au fost, ce vor acum, cum se simt și cum se termină povestea.

Deși există un avantaj pentru toate facilitățile și inovațiile vieții moderne, există în mod clar multe consecințe nedorite. Ca părinți atenți, este important să luăm în considerare compromisurile care cântăresc beneficiile pe termen scurt și lung. Pe măsură ce suntem părinți, dorim să luăm în considerare cât de vulnerabilă este neurologia copiilor noștri și modul în care experiențele lor modelează cine sunt și modul în care funcționează. Experiențele cu recompense ridicate pot deveni preferabile experiențelor din lumea reală și pot afecta judecata și funcționarea. Pentru a sprijini dezvoltarea rezilienței, trebuie să ne ajutăm copiii să facă față provocărilor vieții de zi cu zi și să învețe despre sinele lor emoțional. Inovațiile și facilitățile pot fi un sprijin, dar pot exista prea multe lucruri bune!