… Și evenimentele pozitive din copilărie pot oferi protecție?

În anii 1980, dr. Vincent Felitti, un medic de la Kaiser Permanente, conducea o clinică de obezitate prin intermediul Departamentului de Medicină Preventivă. După câțiva ani, spre nedumerirea lui Felitti, mai mult de jumătate dintre participanții au renunțat la școală, în ciuda faptului că au slăbit cu succes. Hotărât să afle de ce, Felitti a dat în cele din urmă la o constatare tulburătoare: mulți dintre participanții care au renunțat la studii suferiseră traume în copilărie. Luptele lor cu obezitatea au fost direct legate de această traumă timpurie și, prin urmare, pierderea în greutate a fost mai mult decât o problemă fizică.

Descoperirea lui Felitti a pus în mișcare un eventual parteneriat între Kaiser și Centrele pentru Controlul Bolilor în efectuarea uneia dintre cele mai mari investigații despre experiențele adverse din copilărie (ACE) și sănătatea și bunăstarea mai târziu în viață. Al lor studiu ar continua să găsească o relație puternică și gradată între amploarea ACE (abuz în copilărie, neglijare și provocări casnice) pe care o persoană le experimentează și multiplii factori de risc pentru majoritatea principalelor cauze de deces la adulți.

Miza fiind atât de mare, subiectul ACE a început să intre mai puternic în conversațiile despre sănătatea mentală și fizică. Chiar în acest an, Kaiser a anunțat că va investi 2,75 milioane de dolari în cercetarea privind prevenirea și atenuarea efectelor asupra sănătății ale ACE. Îmbunătățirea înțelegerii noastre și răspândirea cuvântului despre prevenire și intervenție ne poate ajuta să facilităm o cale mai sănătoasă. Primul pas este să înveți mai multe despre experiențele negative și pozitive din copilărie (PCE) și despre modul în care acestea influențează oamenii de-a lungul vieții.

Experiențele adverse din copilărie sunt evenimente potențial traumatice care au loc în copilărie înainte de vârsta de 17 ani. Ele pot include fizice, sexuale sau emoționale. abuz , fizice sau emoționale neglijare , sau disfuncție familială cum ar fi dependența, încarcerarea, bolile mintale, violența domestică sau divorțul. Scorul ACE al unei persoane poate fi determinat răspunzând la o serie de întrebări bazate pe fapte, formulate cu atenție pentru a nu fi subiective. Există chiar și o test puteți lua online pentru a afla scorul ACE.

Cercetările au arătat că, cu cât scorul ACE al unei persoane este mai mare, cu atât mai mult poate afecta sănătatea mentală și fizică. De fapt, un scor mai mare este asociat cu riscuri pentru sănătate, cum ar fi obezitatea severă, diabetul, depresia, tentativele de sinucidere, bolile cu transmitere sexuală, bolile de inimă, cancerul, accidentul vascular cerebral, BPOC și oasele rupte. De asemenea, se corelează cu un risc mai mare pentru comportamente precum fumatul, alcoolismul, consumul de droguri, lipsa activității fizice și lipsa de muncă.

Deși este incredibil de dureros să-ți imaginezi orice copil care se confruntă cu orice formă de traumă, aproape două treimi dintre adulți sunt raportate că au cel puțin un ACE. Ca răspuns la această rată alarmantă, cercetătorii au explorat nu doar reducerea ACE, ci și promovarea experiențelor pozitive din copilărie (PCE). Unul recent studiu de Christina Bethell, profesor și cercetător la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a arătat că un număr mai mare de experiențe pozitive din copilărie (PCE) au fost asociate cu șanse cu 72% mai mici de a avea depresie sau o sănătate mintală precară în general ca adult. Cei cu niveluri mai ridicate de experiențe pozitive au fost, de asemenea, de peste 3,5 ori mai multe șanse de a avea tot sprijinul social și emoțional de care aveau nevoie ca adulți.

Studiul a concluzionat că evaluarea și promovarea PCE poate reduce problemele de sănătate mintală și relațională la adulți la o persoană, chiar și atunci când au experimentat ECA. Ca Bethell pune-l când a fost întrebat ce lecții ar trebui luate din descoperirile ei, „Fiecare moment contează. Fiecare interacțiune cu un copil are o reacție în acel copil. Chiar dacă continuăm să lucrăm pentru a aborda mulți factori sociali și culturali pe care trebuie să-i abordăm pentru a preveni experiențele negative, ar trebui să ne concentrăm pe promovarea proactivă a pozitivului.

Ideea că există factori de protecție care ajută la creșterea rezilienței și la moderarea impactului pe termen lung al ACE este una plină de speranță și este validată de cercetare. Unul 2018 studiu publicat în Journal of Child & Adolescent Trauma au arătat că „respondenții expuși la patru sau mai multe ACE care au crescut cu un adult care i-a făcut să se simtă în siguranță și protejați au fost mai puțin probabil să raporteze tulburări mintale frecvente sau sănătate precară”. Studiul a concluzionat că „utilizarea factorilor de protecție poate fi o strategie eficientă de prevenire a ACE și a rezultatelor asociate acesteia și poate servi ca un mecanism pentru „ruperea ciclului” traumei copilăriei.

Ceea ce ne spune această nouă cercetare este că răspunsurile amabile, adaptate și încurajatoare pe care le avem față de copii pot avea un impact crucial asupra viitorului lor, chiar și atunci când s-au confruntat cu traume care implică alți îngrijitori sau figuri din viața lor. Relațiile pe care le formăm cu copiii pot fi semnificative pentru a media efectele traumei, iar acest lucru continuă să fie valabil de-a lungul vieții lor.

Pe lângă faptul că îl face pe copil să se simtă în siguranță, stabil și hrănit, oferindu-i o mulțime de PCE, există intervenții la vârsta adultă care pot fi extrem de benefice pentru cei afectați de ACE. Deoarece un scor mare ACE poate fi un indiciu că o persoană poate avea o traumă nerezolvată, modalitatea de a o repara este de a înțelege ceea ce sa întâmplat cu ea. Cercetare arată că atunci când nu reușim să înfruntăm și să procesăm traumele mari și mici ale trecutului nostru, putem deveni blocați în durerea noastră și declanșați cu ușurință, adesea fără să știm de ce, într-o stare reactivă de incidente din prezentul nostru care trezesc sentimente din trecutul nostru. . Crearea unei narațiuni coerente prin urmare, poate fi o componentă cheie a recuperării traumei.

Adulții cu ACE pot beneficia foarte mult de pe urma tehnicilor de învățare pentru a le spori reziliența și prin formarea de relații strânse cu oameni grijulii în care pot avea încredere. Ei pot solicita îngrijiri de sănătate mintală, terapia bazată pe traumă fiind deosebit de eficientă pentru a ajuta oamenii să rezolve durerea timpurie. Cel mai important mesaj este că trauma nu trebuie să fie o condamnare pe viață. Oamenii pot găsi vindecare și sprijin, iar noi putem oferi vindecare și sprijin care poate modifica cursul sau chiar poate salva viața unei persoane.