„Exemplul nu este principalul lucru, este singurul lucru”. Albert Schwitzer

Cea mai puternică influență pe care o pot avea părinții asupra vieții copiilor lor este exemplul pe care îl dau prin modul în care își trăiesc propriile vieți. Copiii se identifică instinctiv cu părinții și îi imită. Acest proces psihologic are un impact mult mai mare asupra personalității copilului decât orice îndrumare, sfat, reguli sau prescripții de viață pe care un părinte le poate oferi.

Numai acest fapt este suficient pentru a ne motiva să devenim oameni mai buni. Pentru a fi modele pozitive pentru copiii noștri, putem identifica și schimba trăsăturile negative de personalitate din interiorul nostru pe care nu dorim să le transmitem lor. Și putem, de asemenea, să dezvoltăm calități în noi înșine care vor avea un impact puternic asupra tipului de oameni în care cresc copiii noștri.

Trebuie să ne străduim să fim maturi și consecvenți în atitudinile și conduita noastră. Trebuie să ne împotrivim regresării în proaste dispoziții sau comportamente copilărești (cum ar fi a fi iresponsabil, auto-indulgenți sau victimizat). Ei trebuie să dea un exemplu bun dând dovadă de onestitate și integritate în interacțiunile noastre cu ceilalți și prin tratarea celorlalți cu respect și egalitate. Ne demonstrăm respectul față de urmașii noștri prin dezvoltarea unor calități pozitive în noi înșine, astfel încât să avem un efect pozitiv asupra dezvoltării lor.

În cele din urmă, cel mai mare impact pe care îl avem asupra copiilor noștri vine din faptul că ne prețuim și ne trăim propriile vieți. Mulți dintre noi operează cu credința greșită că un bun părinte implică să te sacrifici pentru copiii tăi. Cu toate acestea, nu le oferim copiilor noștri tot ce e mai bun prin abnegație și renunțând la părți din noi înșine. Nu putem să le oferim tot ce e mai bun decât încercând să ne împlinim și să fim tot ce putem fi.

Numai valorându-ne cu adevărat pe noi înșine, acceptând sentimentele și prioritățile noastre și participând activ la viețile noastre, îi învățăm pe copiii noștri să trăiască vieți cu sens. Știm că, dacă propriile noastre vieți sunt izolate, disperate sau autoprotectoare, nu ne vom inspira copiii să caute aventură sau provocări. Știm că, dacă ducem vieți care sunt în mod caracteristic plictisitoare și conforme, nu vom reuși să le oferim copiilor noștri exemple vitale sau vii pe care să le imite.

Continuând să ne dezvoltăm ca oameni, ne încurajăm copiii să fie deschiși și să își asume riscuri rezonabile în extinderea lumii lor. În calitate de părinți, ne demonstrăm respectul față de urmașii noștri prin dezvoltarea unor calități pozitive în noi înșine, astfel încât să avem un efect pozitiv asupra dezvoltării lor.